As corridas programadas para sábado em Cheltenham foram canceladas por falta de condições na pista. Críticos acusam os responsáveis de falta de organização ao manter as corridas de sexta e não assegurar condições para sábado.
Demorou três horas para colocar as capas de volta após a corrida final na sexta-feira. Nesse ponto a temperatura já estava em 0ºC.
Desde então, a administração do Cheltenham foi criticada. As corridas aconteceram na sexta-feira após uma segunda inspeção, com o Dahlbury Handicap Chase sendo a única Classe 1 do card.
Enquanto isso, o card de sábado incluía o Grau 2 International Hurdle, o Albert Bartlett Novices ‘Hurdle e a prestigiosa Copa Ouro de dezembro.
O secretário do percurso de Cheltenham, Jon Pullin, defendeu a decisão de manter as provas de sexta-feira em resposta a críticas de que tirar as coberturas de gelo para o primeiro dos dois dias do encontro internacional prejudicou as chances de condições de corrida no segundo.
“O que precisamos ter em mente é que, mesmo que não corrêssemos na sexta-feira, esta foi mais uma noite consecutiva de geada e não haveria garantia de que teríamos começado hoje. Esse impacto noturno consecutivo certamente foi sentido.”
Os principais treinadores Joe Tizzard e Nigel Twiston-Davies apoiaram a decisão de Pullin de realizar corridas quando a pista estava pronta para isso.
“Eles fizeram o possível para correr”
disse Tizzard.
“Eu estava lá para as vendas na sexta-feira e não tínhamos nenhum corredor. Já vi pessoas dizendo que deveriam ter guardado para sábado, mas nunca se sabe como o tempo vai ficar. Você não pode confiar nisso.”
Twiston-Davies disse:
“É decepcionante porque tivemos algumas boas chances, mas é a vida. Eles fizeram o melhor que puderam. Não sei o que faremos agora, não consigo ver um fim para esta onda de frio que é uma preocupação.”
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