Na terça-feira, durante a vitória do Los Angeles Lakers sobre o Memphis Grizzlies por 112 a 103 na Crypto.com Arena, a lenda do Lakers, Pau Gasol, teve sua camisa aposentada em uma noite cheia de homenagens. Durante seu discurso, o ex-pivô espanhol agradeceu aos fãs e não conseguiu conter as lágrimas ao relembrar seu eterno parceiro de equipe, Kobe Bryant.
Pau Gasol passou quase oito anos em Los Angeles, vestindo a camisa 16 dos Lakers. Durante esse período, Gasol ajudou a equipe a conquistar o bicampeonato da NBA em 2009 e 2010, além de ter sido selecionado para o All-Star Game em três ocasiões. Durante as homenagens feitas em sua aposentadoria, Gasol não conseguiu conter as lágrimas ao relembrar seu eterno amigo Kobe Bryant, que faleceu em um trágico acidente de helicóptero juntamente com sua filha em janeiro de 2020. Os gritos de “Kobe” da torcida deixaram o momento ainda mais emocionante.
“Não posso continuar sem falar da pessoa (Kobe Bryant) e do rosto que não vejo mais. Sinto muita falta dele, como muitos de nós. Queria que ele estivesse aqui com a Gigi. Te amo, irmão”, disse.
Vanessa Bryant, viúva de Kobe, também esteve presente no ginásio durante as homenagens a Pau Gasol. Curiosamente, as homenagens foram feitas na noite em que os Lakers enfrentaram o Memphis Grizzlies, a equipe que deu a Gasol sua primeira oportunidade na NBA.
Vale lembrar que a aposentadoria da camisa é uma honra concedida apenas aos jogadores que já encerraram suas carreiras. Aos 42 anos, Gasol agora se junta a lendas como Kobe Bryant, Wilt Chamberlain, Shaquille O’Neal, Magic Johnson e Kareem Abdul-Jabbar.
Jogadores com camisa aposentada nos Lakers:
Pau Gasol – 16
Kobe Bryant – 8 e 24
Magic Johnson – 32
Wilt Chamberlain – 13
Elgin Baylor – 22
Gail Goodrich – 25
Kareem Abdul-Jabbar – 33
Shaquille O’Neal – 34
James Worthy – 42
Jerry West – 44
Jamaal Wilkes – 52
George Mikan – 99
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