Apesar de ter perdido para Islam Makhachev em fevereiro, na Austrália, Alexander Volkanovski deixou uma boa impressão em parte da comunidade de MMA ao competir na categoria peso-leve (70 kg) do UFC e até solicitou uma revanche imediata. No entanto, a organização anunciou que o campeão peso-pena (66 kg) enfrentará Yair Rodriguez no evento número 290, agendado para o dia 8 de julho em Las Vegas (EUA). Mas engana-se quem pensa que ‘The Great’ desistiu de seu objetivo de liderar duas divisões simultaneamente.
Volkanovski surpreendeu ao revelar que consideraria enfrentar Makhachev novamente pelo título peso-leve, porém recusou a luta devido à data proposta ser no final da temporada. Essa declaração do australiano foi inesperada, já que Dana White descartou a possibilidade de uma revanche imediata entre os campeões do UFC. De qualquer forma, mesmo com o desejo de ‘The Great’ de acertar as contas com o russo e conquistar dois títulos simultaneamente, sua determinação em competir de forma constante falou mais alto.
A confiança de Alexander Volkanovski é tão grande que ele não vê problemas em voltar para a categoria peso-pena do UFC, na qual é dominante desde 2019, para unificar o cinturão, uma vez que Yair é o detentor do título interino. Sendo invicto nessa divisão, Volkanovski tem respeito pelo seu atual oponente, mas já avisa que, se confirmar seu favoritismo na luta, irá pressionar pela realização da revanche contra Makhachev no peso-leve.
“Eu queria continuar ativo. O UFC me perguntou depois da luta se eu queria esperar pela revanche, lutar nos penas, o que eu gostaria de fazer. Eu não queria esperar. Eles disseram: ‘A única coisa é que se você esperar por essa luta, pode ser que não aconteça até o final do ano’. Nós não sabemos quando essa luta vai acontecer, mas não parece que será em breve. Eu preferi lutar nos penas do que fazer a revanche em algum momento no final do ano. Quando eu disse que queria continuar ativo, não estava mentindo. Essa é a prova disso”, declarou o campeão do UFC em seu canal oficial no YouTube.
Com 34 anos, Alexander Volkanovski é um campeão dominante no peso-pena do UFC e um dos melhores lutadores de MMA da atualidade. O australiano conquistou o cinturão da categoria em 2019 e o defendeu em quatro ocasiões. Ele obteve vitórias significativas sobre Brian Ortega, Chad Mendes, Chan Sung Jung, José Aldo e Max Holloway (três vezes). Desde sua estreia no esporte em 2012, ‘The Great’ acumulou um cartel composto por 25 vitórias e duas derrotas.
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