Após investir 462,1 milhões de euros (equivalente a R$ 2,4 bilhões) durante a janela de transferências de verão europeu, o Chelsea está enfrentando seu pior começo na Premier League desde 1978. Atualmente, a equipe londrina acumula apenas cinco pontos em seis rodadas, ocupando a 14ª posição na tabela, a apenas quatro posições da zona de rebaixamento.
Essa sequência de resultados já está gerando pressão sobre o técnico argentino Mauricio Pochettino, que foi contratado no final de maio para comandar o Chelsea na temporada 2023/24.
O último revés foi uma derrota por 1 a 0 para o Aston Villa, em Stamford Bridge, no último domingo. O Chelsea agora soma três jogos consecutivos sem vitória na Premier League, e o time ainda não conseguiu marcar gols nesses jogos. A única vitória da equipe até o momento foi por 3 a 0 contra o recém-promovido Luton Town, um clube menos expressivo na elite inglesa. O desempenho geral inclui uma vitória (contra o Luton Town), dois empates (contra Liverpool e Bournemouth) e três derrotas (para West Ham, Nottingham Forest e Aston Villa).
Pochettino comentou sobre o desempenho da equipe: “A performance está boa. Não digo que é excelente porque estamos falhando em ser clínicos na frente do gol. Precisamos continuar trabalhando.” Ele também foi vaiado pela torcida dos Blues após a derrota para o Aston Villa.
Em 1978/79, o Chelsea teve um início semelhante na Premier League, com uma vitória, um empate e quatro derrotas, e acabou sendo rebaixado como o último colocado ao final da temporada.
Antes de ser demitido, o treinador alemão Thomas Tuchel, que levou o Chelsea à conquista da Liga dos Campeões em 2020/21, teve um desempenho ligeiramente melhor nas seis primeiras rodadas da liga em 2022/23, com três vitórias (contra Everton, Leicester e West Ham), um empate (com o Tottenham) e duas derrotas (para Leeds e Southampton). No entanto, o Chelsea terminou aquela temporada em 12º lugar na tabela, sua pior campanha na era Premier League.
Desde que o consórcio liderado pelo empresário americano Todd Boehly comprou o Chelsea em maio de 2022, o clube inglês se tornou o que mais gastou no mundo em cada uma das últimas três janelas de transferências. No total, a nova diretoria investiu 1,07 bilhão de euros (R$ 5,6 bilhões) na contratação de 27 jogadores nesse período.
Pochettino comentou sobre a reação dos proprietários do Chelsea: “Eles (os donos do Chelsea) estão decepcionados. Chegaram ao clube tão animados para construir um projeto. É claro que sentem decepção, mas, ao mesmo tempo, precisam apoiar o plano.”
Nesta temporada, o Chelsea está competindo apenas na Premier League, na Copa da Inglaterra e na Copa da Liga Inglesa, já que não participa de competições europeias, algo que só aconteceu uma vez, na temporada 2016/17, durante a era de Roman Abramovich, ex-dono do clube entre 2003 e 2022.
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