A NBA ainda não tomou uma decisão definitiva sobre a criação de uma equipe em Las Vegas, mas o interesse nessa possibilidade tem aumentado. Depois de LeBron James expressar seu desejo de ter uma franquia na cidade, foi a vez de Shaquille O’Neal tornar público seu interesse em ser o proprietário de uma equipe, sem a necessidade de parceiros.
Shaquille O’Neal afirmou: “Eu gostaria de ter meu próprio grupo. Eu sei que Las Vegas ainda não possui uma equipe da NBA, mas se chegarmos a esse ponto, eu adoraria fazer parte disso. Não quero ter parceria com ninguém. Quero tudo para mim”, disse ele em entrevista ao “The Messenger”.
LeBron James já havia manifestado seu interesse aproximadamente um ano atrás e, na última segunda-feira, reforçou seu desejo após um jogo dos Lakers em Las Vegas. Ele acredita que adicionar uma franquia da NBA à cidade contribuiria para o atual momento da mesma, mencionando a presença dos Raiders da NFL, a realização do All-Star Game e a chegada da Fórmula 1 no futuro.
A imprensa dos Estados Unidos tem relatado há algum tempo que a NBA planeja expandir até o final da década de 2020, com Las Vegas e Seattle como cidades favoritas para receber novas equipes. Em julho, o comissário da liga, Adam Silver, confirmou que as discussões sobre a expansão seriam retomadas após a conclusão dos novos acordos de direitos de transmissão. A ideia por trás da expansão é gerar mais receita para a liga, especialmente após os anos de prejuízo decorrentes da pandemia de coronavírus. Quando a expansão ocorre, os atuais proprietários de equipes concordam em dividir futuras receitas da NBA em troca de um aporte imediato de recursos. A última expansão da NBA ocorreu em 2004, quando a liga cresceu para 30 equipes.
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