Dois meses após a Copa do Mundo Feminina, a Austrália está colhendo os benefícios da notável campanha de sua seleção, que chegou pela primeira vez a uma semifinal e conquistou a atenção e o entusiasmo do público. A rodada de abertura do Campeonato Australiano Feminino estabeleceu novos recordes de público.
O jogo entre o Sydney FC e o Western Sydney Wanderers, que terminou com a vitória do Sydney FC por 2 a 0 no Sydney Football Stadium no sábado, atraiu um público de 11.471 torcedores, tornando-se o jogo com maior presença de público na história da A-League Women. Vale ressaltar que o estádio sediou seis jogos da fase de grupos da Copa do Mundo Feminina.
Antes da partida, Cortnee Vine, meia-atacante do Sydney FC, foi homenageada. A jogadora de 25 anos tornou-se uma heroína do futebol australiano ao converter o pênalti decisivo que levou a seleção feminina, conhecida como Matildas, à inédita semifinal da Copa do Mundo. O time venceu a França por 7 a 6 na disputa de pênaltis. Outras jogadoras que competiram no Mundial, inclusive estrangeiras, também foram homenageadas nas demais partidas da primeira rodada.
Horas antes, o Newcastle Jets derrotou o Central Coast Mariners por 1 a 0 diante de 5.735 torcedores. Com apenas dois jogos disputados, a A-League já estabeleceu um novo recorde de público para uma rodada da competição, com um total de 17.206 espectadores. Esse número aumentou para mais de 21.000 após os outros quatro jogos que completaram a rodada inicial.
A Copa do Mundo Feminina, que atraiu o maior público da história, com 1,97 milhão de torcedores durante os 64 jogos, deixou um legado de confiança na Austrália e na Nova Zelândia sobre a popularização do futebol entre seus torcedores.
Da primeira rodada da A-League, três jogos foram realizados em estádios que também sediaram partidas da Copa do Mundo, incluindo o jogo com mais gols da rodada de abertura: Adelaide United 4 x 4 Canberra United, no Coopers Stadium, onde o Brasil fez sua estreia na Copa do Mundo Feminina com uma vitória por 4 a 0 sobre o Panamá. Além disso, o Wellington Phoenix, uma equipe da Nova Zelândia que compete na A-League, estreou com uma derrota por 1 a 0 contra o Melbourne City em outro estádio da Copa do Mundo de 2023, o Sky Stadium.
Na segunda rodada, no próximo fim de semana, mais dois estádios da Copa do Mundo sediarão jogos do Campeonato Australiano Feminino: o AAMI Park, também conhecido como Melbourne Rectangular Stadium, onde o Brasil encerrou sua participação na Copa com um empate em 0 a 0 contra a Jamaica; e o HBF Park, em Perth.
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